Io är en ung man i slutet av 1700-talet i Linköping. Han gar som lärling hos boktryckaren i staden. En dag kallar domprost Samuel Älf pa honom. Io far i uppdrag av den döende domprosten att teckna av samlingen i dennes kuriosakabinett. Hos domprosten bor Clara, en ung kvinna med ett mystiskt förflutet. Det ska visa sig att Samuel Älf bär pa en väl bevarad hemlighet, och Ios uppdrag innefattar langt mer än att nedteckna föremalen uppe i kyrkotornet. Genom resor i tiden far Io uppleva de dagliga rutinerna i badhusen i antikens Rom, värdshusbesök och rövare tillsammans med en dominikanermunk under medeltiden - och ett besök av Gustav III pa Hovefors slott nagra ar innan Io själv föddes! Varsamt läggs pusselbitarna om en ung mans öde pa plats. Med känsla och kunskap för historiska miljöer och detaljer, tar Martin Widmark oss med pa en märklig och fantastisk resa i tid och i rum, men ocksa in i människans innersta väsen.