Keman çalp berberlik yaparak hayatn kazanan Kerimolu Ali'nin, urad bir iftira yüzünden daa çkmas, aalk sistemi altnda ezilen köylüyü hak aramak yolunda harekete geçirir. Düzenden yana ikâyeti olanlar birer birer katlrlar Kerimolu'na.
Ezilenin yannda duran Kerimolu Ali, bir zaman sonra adaletin temsilcisine dönüür. Gariban ezenin dümandr artk o... Nam günden güne yaylan bir efedir. Mücadelesi srasnda üst üste yaad ac kayplar, Kerimolu Ali'yi derin bir içsel sorgulamaya da sürükler. Birkaç kez hapse bile girip çkt halde içindeki mahkeme sonlanmak nedir bilmez. Sonunda kendini bile isteye Fizan'a bile sürdürür. Amac, kendi itibarn yerle bir ederek peinden sürüklenip gelen halk kendinden uzaklatrmaktr.
Kerimolu Ali'nin insani zaaflar yüzünden yapt hatalarla bambaka bir seyir kazanan hayat bilinmeze doru sürüklenirken, sevdii kadnn katili olarak tutuklanan torunu Memed'in ackl hikâyesi de romann paralel kurgusunda akar.
Çalar Çetok'un tarihin unutulmaz iki efesinin gerçek hayat hikâyelerinden kurgulayarak kaleme ald Karaova hem bir dönemin siyasi ve toplumsal panoramasn gözler önüne seriyor hem de derinlikli psikolojik tahlilleriyle iki efenin mücadelesi üzerinden iyilikle kötülük meselesini tarafszca sorguluyor.