Kevin Poulsen exhacker az elmúlt tíz évben az egyik legjobb oknyomozó újságíróvá vált a cyberbnözés területén. A Kingpin az els alkalom, hogy egyedülálló szakértelmét és kapcsolatait könyv formájában is élvezhetjük. A macskaegér harc történetének lebilincsel leírása eddig példátlan bepillantást enged a 21. századi szervezett bnözés legjellemzbb formájába.
A cyber-alvilágban futótzként terjedt a hír: valaki egy briliáns és vakmer szélhámos átvette az uralmat egy online bnözi hálózat felett, amely dollármilliókat szivattyúzott ki az amerikai gazdaságból.
Az FBI azonnal titkos akciót indított, hogy az új nagyfnök nyomára bukkanjon. Ügynökségek a világ minden tájáról beépített emberek és ketts ügynökök tucatjait állították csatasorba. A cyber-zsaruk együttes ervel számos gyanútlan hackert csaltak trbe, legfontosabb célpontjuknak azonban megvan az a nyugtalanító tulajdonsága, hogy lépten-nyomon kiszagolja besúgóikat, és átlát a terveiken.
A létez legvalószíntlenebb bnözt keresték: egy hippi értékrendjével és egy fgonosz ketts személyiségével felruházott zseniális programozót. Élvonalbeli fehérkalapos hackerként Max Vision" Butler egyfajta celeb volt a programozói berkekben, aki még az FBI-nak is dolgozott tanácsadóként. Ám feketekalapos Icemanként" az adathalászok világában kihagyhatatlan lehetséget látott, amivel próbára tehette rendkívüli képességeit. Országszerte ezer meg ezer számítógépbe hatolt be, és több millió hitelkártyaadatot lopott el. Könnyszerrel feltörte hackertársai gépét is, és az orruk ell csaklizta el csalással szerzett javaikat. Egy sima beszéd szélhámossal karöltve hatalmas bnszervezetet hozott létre.
És ezt éveken át képes volt látszólag büntetlenül fenntartani, miközben riválisainak folyamatosan ott volt a nyakán a rendrség.
Ahogy figyelte a folytonos civakodást a csalók besúgók fertzte közösségben, és látta módszereik hatástalanságát is, épp e bnözi körök mködésképtelenségében kezdte meglátni a végs kihívást: magához ragadja az irányítást, kijavítja a hibákat, és úgy fogja irányítani a dolgokat, ahogy kell még akkor is, ha ezzel a saját homlokára fest célkeresztet.
Bár a történet voltaképpen egy bnöz figyelemre méltó felemelkedésérl és a rendfenntartó erk hajtóvadászatáról szól, a Kingpin feltárja egy titokban zajló bnözési hullám bels mködését, amely több millió amerikai életére van hatással. A könyv lapjai bepillantást engednek az online csalás hatalmas szupermarketjeibe, ahol halmokban állnak a hitelkártyaszámok, a hamis csekkek, a feltört bankszámlák, a titkos postaládák" és a hamis útlevelek. Képet kapunk a hackelés módszereirl a böngész biztonsági réseinek kihasználásától, az adathalászaton át a trójai vírusokig, st még azon is túl , amelyeket ezek a csalók mindennapi munkájuk során alkalmaznak, valamint nyomon követhetjük a bonyolult utat, amelyet bejárva a lopott adatokból dollármilliók lesznek. Poulsen mind rendrökkel, mind pedig bnözkkel ápolt figyelemre méltó kapcsolatrendszerének köszönheten beléphetünk a csendes, elszánt fegyverkezési versenybe, amelyet a rendfenntartó erk a mai napig folytatnak a csalók ellen.
A Kingpin végs soron egy megdöbbent erej és széles látókör utazás az alvilágba, ahol hétköznapi amerikai tinédzserek gyilkos orosz maffiózókkal dolgoznak együtt, és ahol egy egyszer wifi-kapcsolat több millió dollár érték aranyat eredményezhet.