Paul Annendale har taget sine to sma børn og sin kæreste Jenny med til den lille bjerglandsby Black River i New England for at holde ferie. Men de opdager hurtigt, at der er noget helt galt i den lille by, hvor indbyggerne opfører sig, som var de fra forstanden. Hvad ingen ved er, at byens indbyggere er blevet brugt som forsøgskaniner i et projekt, der gar ud pa at fratage mennesker deres frie vilje. Bag projektet star en gruppe kyniske, magtbegærlige pengemænd, som ikke har tænkt sig at lade sig standse af noget. Den amerikanske forfatter Dean R. Koontz (f. 1945) er kendt for sine spændingsmættede thrillere, som ofte strejfer andre genrer sa som gyser, fantasy, science fiction og satire. Dean R. Koontz har skrevet dusinvis af romaner og noveller og har solgt over 450 millioner bøger verden over.