L'Église dans l'État

« La charité, disait saint Paul [1], est patiente, elle est douce, elle est bienfaisante.

» Elle n'est point envieuse, elle n'est point téméraire et précipitée, elle ne s'enfle point d'orgueil.

» Elle n'est point ambitieuse, ne cherche point ses propres intérêts ; elle ne s'irrite point, elle ne s'aigrit de rien, elle n'a pas de mauvais soupçons ; elle ne se réjouit point de l'injustice, mais elle se réjouit de la vérité.

» La charité tolère tout, elle croit tout, elle espère tout, elle souffre tout. »

Cette doctrine sublime de la charité, émanée d'une inspiration vraiment divine, était celle de notre primitive Église, et l'Église avait alors raison d'être fière.

Toute humble qu'elle était, la noblesse de ses principes la mettait au dessus des rois de ce monde, et elle pouvait leur parler sans crainte ; elle ne se mêlait point des misérables intérêts d'ici-bas et si elle réclamait, c'était toujours an nom de l'humanité.

Ces admirables préceptes, confiés à quelques hommes d'élite, conservèrent longtemps toute leur pureté mais peu à peu ils s'altérèrent.

Profitant de l'ascendant que leur donnait le prestige de la religion, les ministres de Dieu substituèrent à cette œuvre de patience et d'humilité, une œuvre d'orgueil et d'ambition...

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