Huit années s'étaient écoulées depuis les événements que nous avons racontés au prologue de ce récit.On était au mois d'octobre 1859.
À cette époque s'élevait vers le milieu de la rue de la Chaussée-d'Antin, au fond d'une cour à laquelle on accédait par une longue allée plantée de platanes, un hôtel de grande apparence, composé d'un rez-de-chaussée et d'un premier étage, et donnant par derrière sur une serre de proportions immenses, où l'on avait réuni toutes les plantes exotiques que l'on n'entretenait qu'à grand-peine sous notre climat meurtrier.
L'hôtel appartenait à M. de Beaufort-Wilson, qui l'habitait avec sa femme et ses deux filles.
Pierre Zaccone, né à Douai le 2 avril 1818 et mort à Morlaix le 21 avril 1895, est un romancier populaire français. Il est l'auteur de romans-feuilletons, parmi lesquels plusieurs romans policiers.