J.-H. Rosny aîné peut être considéré comme un des auteurs fondateurs de la science-fiction. Ses récits cataclysmiques ont été publiés avant ceux de H. G. Wells. Son influence fut considérable : Arthur Conan Doyle a repris la trame de sa Force mystérieuse dans sa Ceinture empoisonnée.
Son nom a été donné à un prix littéraire de science-fiction de langue française : le Prix Rosny aîné.