Du Panthéon de Rome, au Val de Grâce de Paris, en passant par Sainte-Sophie de Constantinople, et Sainte-Marie-de-la-Fleur à Florence, Jean-Jacques Terrin passe en revue dans cet ouvrage les expériences qui ont été menées au fil des civilisations pour tenter d'assembler de façon symbolique, mais aussi spatiale et technique le cercle et le carré, la sphère et le cube, le ciel et la Terre. Ce faisant, il a composé un ouvrage de référence largement illustré de ses propres dessins un usuel qui s'adresse à tous ceux qui pensent que l'architecture vivante peut et doit revendiquer son prestigieux passé.