Sur une Terre future, les descendants de l'humanité vivent dans de gigantesques forteresses. Mais celles-ci tombent, les unes après les autres aux mains des Meks, serviteurs des humains en pleine révolte contre leurs maîtres. Bientôt il ne reste plus qu'un seul château à tenir debout Un texte couronné par le prix Hugo 1967, catégorie « Novelette ».