Les Naufragés du Jonathan

Les Naufragés du Jonathan (Edition Intégrale - Version Entièrement Illustrée)

* Inclus une courte biographie de Jules Verne

Descriptif : Un groupe de naufragés d'un millier de personnes se retrouve sur l'île Hoste, près du Cap Horn. L'homme qui les a sauvés, le Kaw-Djer, devient (ou redevient) leur dirigeant à chaque crise que subit cette population, bien qu'il soit anarchiste, «obligé d'aller à l'encontre de ses idées.» Ce roman est ressenti de manière très diverse selon les lecteurs. Certains retiennent avant tout le caractère autocratique du Kaw-Djer. D'autres, à l'image de Francis Lacassin voient en Jules Verne un «défenseur de toutes les minorités opprimées en quête de leur indépendance» et résument l'opinion de Jules Verne par la devise «De chacun selon ses capacités, à chacun selon ses besoins.»

Extrait : Pendant que ses compagnons s'acquittaient de cette double besogne, le Kaw-djer s'éloigna de quelques pas et escalada l'un des rochers qui dentelaient la falaise. De là, son regard rayonnait vers tous les points de l'horizon.

À ses pieds, se découpait un littoral capricieusement dessiné, qui formait la limite nord d'un canal large de plusieurs lieues. La rive opposée, que des bras de mer échancraient à perte de vue, s'estompait en vagues linéaments, semis d'îles et d'îlots qui semblaient des vapeurs dans le lointain. Ni à l'Est, ni à l'Ouest on n'apercevait les extrémités de ce canal, le long duquel courait la haute et puissante falaise.

Vers le Nord, se développaient interminablement des prairies et des plaines, zébrées de nombreux cours d'eau qui se déversaient dans la mer, soit en torrents tumultueux, soit par des chutes retentissantes. De la surface de ces immenses prairies jaillissaient, par endroits, des îlots de verdure, forêts épaisses, au milieu desquelles on eût vainement cherché un village, et dont les cimes s'empourpraient des rayons du soleil alors à son déclin. Au-delà, bornant l'horizon de ce côté, se profilaient les masses pesantes d'une chaîne de montagnes, que couronnait la blancheur éclatante des glaciers.

Dans la direction de l'Est, le relief du pays s'accentuait plus encore. À l'aplomb du littoral, la falaise se haussait par étages successifs, puis se redressait enfin brusquement en pics aigus qui allaient se perdre dans les zones élevées du ciel.
La contrée paraissait totalement déserte. Même solitude aussi sur le canal. Pas une embarcation en vue, fût-ce un canot d'écorce, ou une pirogue à voiles. Enfin, si loin que le regard pût atteindre, ni des îles du Sud, ni d'aucun point du littoral, ni d'aucune saillie de la falaise ne s'élevait une fumée témoignant de la présence de créatures humaines.

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