Les casseurs de bois

Michel Corday est un pseudonyme de Louis Leonard Pollet, un soldat et auteur français qui est surtout connu pour ses écrits sur la Première Guerre mondiale.

Extrait: Popette se planta devant moi et, décisive:
Cher ami, je veux épouser un aviateur.
C'était au premier soir de la Quinzaine d'Anjou, qui s'ouvrait dans la douceur de l'automne. L'essor simultané d'une douzaine d'aéroplanes sur un couchant de nacre avait transporté la foule. Les cris et l'enthousiasme montaient jusqu'aux grands oiseaux de toile. On communiait dans la stupeur et le charme. Il semblait advenir à tous un même grand bonheur. Une flamme aux joues, une larme aux yeux, Popette répétait d'une voix ardente et rapide:
Je veux épouser un aviateur.
Un vague cousinage et une vraie sympathie m'unissent à Popette. Elle a vingt-quatre ans. Son père, un céramiste de valeur mort prématurément, a laissé aux siens une solide aisance. Grandie en plein milieu artiste, Popette mène une libre existence. Tantôt on la rencontre suivie de loin par une maman spirituelle et débonnaire qui s'essouffle, lève des bras courts, soupire: «Oh! cette enfant!» et s'assoit. Tantôt elle est chaperonnée par son jeune frère Loulou, dont les douze ans se dépensent en galopades de poulain échappé.
Saine et pure, Popette a toutes les audaces de l'ignorance. Ses dehors délurés enveloppent une petite âme de romance. Elle s'exprime avec une volubilité dont elle cherche vainement à se guérir. Elle a bien essayé de sucer des cailloux. Mais elle les avale.
Sa beauté gamine a la frappe nette d'une monnaie neuve. Popette est de petite taille et s'en félicite:
Une petite femme, dit-elle, ça doit être plus facile à prendre dans ses bras qu'une grande.
Depuis qu'elle a l'âge du mariage, Popette le déclare à tout venant: elle n'épousera que l'homme qui saura lui plaire. Elle l'espère et l'attend sans impatience apparente. Jusqu'ici, je ne lui ai connu que des emballements sans consistance ni durée, qu'elle appelle négligemment des amitiés tendres. Mais, cette fois, elle paraît bien décidée à fixer son choix.

LES CASSEURS DE BOIS
I LE CHOIX D'UN MARI
II HANGARVILLE
III PREMIER CONTACT
IV RÉMY PARNELL
V UN ACCIDENT
VI DÉJEUNER AU HANGAR
VII LE BRASSARD
VIII RIVALITÉ
IX LERENARD
X «PARNELL S'EST TUÉ»
XI AUGUSTE
XII CLIENTS
XIII LA PETITE VILLE
XIV UN APOTRE
XV LE VENT
XVI LE DERNIER REPAS
XVII L'ESSOR
LES AILES DE FLAMME
I
II
III
LE FISTAUD
I LE BRACONNIER
II SERVICE DE NUIT
III LE CHIEN DE GARDE
LE NID
VOCATION
L'ARTICLE 552
LE ROI
LA RÉVOLTE DES AILES
LE CHAMP D'ESSOR
L'IMMENSE SEMAINE
LE COUP D'AILE

Dettagli