Ligeia (Deutsch)

Der namenlose Ich-Erzahler hat in einer alten, verfallenen Stadt am Rhein" Ligeia kennen- und lieben gelernt und geheiratet, eine Frau von ebenso großer Schonheit wie Klugheit und Bildung. Er beschreibt sie als uberaus groß gewachsen, Haare und Augen schwarz, Haut weiß, mit tiefer Stimme und von unglaublicher Ruhe und Gelassenheit, unter der ein Vulkan von Leidenschaft brodelt. Der Ich-Erzahler wird zu ihrem Schuler und uberlasst sich ihrer Fuhrung durch alle Gebiete des Geistigen. Besonders fasziniert ist sie von der Idee, dass alles Leben Wille ist und dass Sterben nur auf einem Mangel an Willenskraft beruht. Dennoch erkrankt sie, siecht dahin, schreibt noch ein resigniertes Gedicht uber den Eroberer Wurm" und stirbt. Der verwitwete Ich-Erzahler halt es daraufhin in der alten Stadt am Rhein nicht mehr aus und kauft von dem reichen Erbe, das Lady Ligeia ihm hinterlassen hat, eine alte Abtei in England, die er antikisierend und agyptisierend prachtvoll ausstattet, besonders das Eheschlafzimmer, nachdem er eine neue Partnerin gefunden hat: Die blonde und blauaugige Lady Rowena Trevanion von Tremaine. Aus Geldgier hat ihre Familie sie ihm uberlassen er aber befindet sich weiterhin im Bann Lady Ligeias und ertragt die neue Beziehung nur im Opiumrausch. Auch Lady Rowena erkrankt, erholt sich noch einmal, erkrankt erneut und stirbt. Die Bestattung ist vorbereitet, der Ich-Erzahler sitzt an ihrem Leichnam, da scheint sie sich zu erholen und fallt in Totenstarre zuruck. Dieser furchtbare Vorgang wiederholt sich etliche Male, bis Rowena sich schließlich von ihrem Sterbelager erhebt, die Totenbinden fallen von ihr ab, sie scheint gewachsen, ihr Haar ist schwarz, ihre Augen sind schwarz, entsetzt erkennt der Ich-Erzahler in ihr Lady Ligeia, deren Willenskraft den Tod in ihrer Nachfolgerin besiegt hat.

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