Die Literatur der Bundesrepublik hat sich intensiv fur die sie umgebende Gesellschaft interessiert. Das war nach der Katastrophe des Nationalsozialismus notwendig, fuhrte in den Sechzigerjahren zu einer Politisierung, in den 1970ern zur Beobachtung von privaten Lebensformen. Auch dort, wo sich in der jungeren Vergangenheit Themen und Blicke weiten, erzahlt die Literatur vom Denken und Fuhlen in der nun heterogener werdenden Gesellschaft. Die vorliegende kurze Literaturgeschichte der Bundesrepublik stellt Romane, Theaterstucke und Gedichte vor, um zu fragen, wie sie auf Herausforderungen und Probleme der Bundesrepublik reagieren: auf das Verhaltnis zur nationalsozialistischen Vorgeschichte, auf die Durchsetzung einer offenen Gesellschaft, auf das Verblassen der Utopien und auf die Pluralisierung der Denkweisen und Lebensstile. Da die Literatur ihre Antworten zu einem großen Teil uber die Form gibt, wird das Fortwirken avantgardistischer Errungenschaften genauso betrachtet wie das grundsatzliche Festhalten am Realismus, wird erlautert, wie die Postmoderne eine Öffnung des asthetischen Feldes erbrachte, um schließlich auf das nach-experimentelle Erzahlen der Gegenwart einzugehen. Weiterhin kommen Essays und Debatten sowie populare Musik und Filme in den Blick, die die Bundesrepublik manchmal anders beleuchten als die Literatur.