Die Klimakatastrophe, die wir jetzt erleben, hatte verhindert werden konnen. Vor dreißig Jahren gab es die Chance, den Planeten zu retten doch sie wurde verspielt. Nathaniel Rich schildert in dieser dramatischen Reportage, wie es zu diesem wahrhaft globalen Versagen kam. Wir folgen einer Gruppe von Wissenschaftlern, Aktivisten und Politikberatern rund um den Umweltlobbyisten Rafe Pomerance und den Nasa-Forscher James Hansen, die Ende der siebziger Jahre erstmals erkennen, dass sich die Erderwarmung desastros beschleunigt, aber auch, was dagegen zu tun ist beinahe alles, was wir heute daruber wissen, stammt aus dieser Zeit. Rich schildert ein Jahrzehnt erbitterter Kampfe um Öffentlichkeit, Anerkennung, politische Maßnahmen und wie diese 1989, kurz vor dem Durchbruch, tragisch scheitern.
Eine historische Reportage, die aktueller nicht sein konnte: Wir bekommen in den kommenden Jahren das zu spuren, was vor drei Jahrzehnten versaumt wurde so wie unser gegenwartiges Scheitern das Schicksal des Planeten in naher Zukunft besiegelt. Die Erde in ihrer heutigen Gestalt ist bereits verloren, sie wurde damals verloren und so erzahlt Rich hier die Geschichte eines beispiellosen Menschheitsversagens.