Pavel est dans sa maison à la campagne, retraité depuis peu. Il a l'ambition d'écrire des livres techniques sur le chemin de fer russe. Depuis deux ans, il est séparé de corps de sa femme. Il habite le premier étage, et sa femme le rez-de-chaussée. Ils se croisent parfois dans le vestibule pour parler du temps. Près de 20 ans d'écart, des caractères très différents ont transformé ce mariage d'amour en une haine féroce chez elle et un désintérêt de façade chez lui.
La thématique de ce recueil de nouvelles de tons variés, allant du comique à l'émotion, souvent porteuses de vraies réflexions, est la condition féminine.
MA FEMME
ARIANE
LA DERNIÈRE MOHICANE
UNE NATURE ÉNIGMATIQUE
CHRONOLOGIE VIVANTE
LA LANGUE TROP LONGUE
LE MARI
LE MALHEUR
DOU-DOUCE
LE PROFESSEUR DE BELLES-LETTRES
RÉCIT DE Mlle M
LA MAISON À MEZZANINE: RÉCIT D'UN PEINTRE