Maitre et serviteur

Vassili Andreitch Brekhounov, un riche marchand, n'est pas homme à laisser passer une bonne affaire : par une après-midi d'hiver, il décide de rendre visite à un voisin pour négocier l'achat d'une forêt, malgré la tempête de neige qui fait rage Nikita, son vieux domestique, l'accompagne. Mais les deux hommes s'égarent bientôt et ce qui aurait dû n'être qu'un incident prend petit à petit les proportions d'un drame : maître et serviteur comprennent que la mort les attend, dans la nuit et le froid.

"C'était le lendemain de la Saint-Nicolas d'hiver, qui était la fête de la paroisse et Vassili Andréitch Brekhounov, appartenant à la seconde guilde des marchands ne pouvait s'absenter. Il lui fallait être à l'église, il était marguillier et il lui fallait aussi recevoir et régaler chez lui les parents et les amis. Mais lorsque ces derniers hôtes l'eurent quitté, assili Andréitch se mit aussi en devoir de se préparer à partir." Vassili Andréitch Brekhounov et son valet Nikita partent en traineau tiré par un cheval à Lire la suite travers la campagne enneigée. L'opposition entre le maître et le serviteur s'accroît avec les difficultés du voyage. Tolstoï, par cette histoire contée avec un souci du détail, réussit à transcender le réel et à nous donner à lire cette nouvelle comme une parabole.

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