For fyrtio ar sedan forsvann den unga Harriet Vanger sparlost. Den gravande journalisten Mikael Blomkvist far i uppdrag av industrimagnaten Henrik Vanger att ta reda pa vad som hande Vangers systerdotter. Blomkvist tar hjalp av Lisbeth Salander - en ung strulig tjej, tatuerad och piercad, men ocksa professionell hacker och med unika egenskaper som gor henne till en oslagbar researcher.
Tillsammans ar de snart en mork och blodig familjetragedi pa sparen.