En universitetsstudent tillbringar det mesta av sin tid i ett litet rum med markant mögellukt. Ett sökande och en obestämbar längtan driver honom, och samtidigt lockas han av udda personer som liksom han själv tacklas med de stora fragorna.
En natt vaknar han upp till bilderna fran en tv-dokumentär om den första atombomben och dess upphovsman Robert Oppenheimer. Ett ögonblick tycker han sig se nagonting fantastiskt, hela världens framtid inkapslad i en kula av metall. Därefter pabörjas vad som ska komma att bli ett näst intill maniskt försök att skriva en bok för att lösa gatan Oppenheimer.
Senare träffar han fotografen Pavel, som arbetar med att slutföra en serie bilder av döda människor - vissa arrangerade, vissa verkliga. Pavels önskan är att det sista fotografiet ska vara det av hans egen döda kropp hängande fran taket. Men han behöver hjälp av nagon som kan ta bilden.
Dimitris Alevras andra roman Mannen i rummet är en bade lagmäld och omvälvande berättelse om människan och döden.
Parallellt med romanen Mannen i rummet ges huvudpersonens Anteckningar om Robert Oppenheimer ut som beställningstryck och e-bok.