Szybów, przedwojenne ydowskie miasteczko. Meir Ezofowicz jest modym idealist. Sprzeciwia si zacofaniu otoczenia, religijnemu fanatyzmowi i przeladowaniu karaimów. Marzy o zdobyciu wyksztacenia i co rusz swoim dziaaniem naraa si tradycyjnej spoecznoci ydowskiej. Jego postpowanie jest napitnowane i wkrótce Meir poczuje konsekwencje gonego wyraania swoich pogldów. Orzeszkowa zrezygnowaa z podziau charakteru postaci na czarne i biae, dodajc im tym samym psychologicznej wiarygodnoci. Przedstawia obraz zrónicowanego wewntrznie rodowiska ydowskiego z II poowy XIX wieku. Powie stanowi interesujce studium wyizolowanej spoecznoci, rzdzcej si swoimi prawami.-