Peter és Rebecca Harris középkorú New York-i házaspár, akik látszólag mindent elértek az életben, amit csak el lehet érni. Szakmai karrierjük csúcsán vannak Peter mkeresked, Rebecca egy képzmvészeti magazin szerkesztje , szeretik a hivatásukat, amely érdekesebbnél érdekesebb emberekkel hozza össze ket. Partiról partira, verniszázsról verniszázsra járnak, egy hatalmas, fényz loftban laknak Manhattanben. Bostonban él lányuk éppen egyetemre készül. Minden okuk megvan hát az elégedettségre és a boldogságra.
Ám egy napon megérkezik Rebecca öccse, Ethan. Az egykor drogfügg, de elragadóan jókép és tehetséges fiatalember szépségével és zabolázhatatlan szabadságvágyával ellenállhatatlan hatást gyakorol Peterre, aki egyszeriben kételkedni kezd az általa képviselt mvészekben és a mvészetben általában, a saját karrierjében, a házasságában egész addigi világában, amelyet olyan gondosan épített fel magának, s amelyen most egyre nagyobb repedések tátonganak.
A Mire leszáll az éj Az órákhoz hasonlóan páratlan érzékenységgel és érzékletességgel ábrázolja modern világunkat, felgyorsult életünket a kiüresed párkapcsolatokkal, az egyszerre felszabadító és romboló vággyal, a fenyeget öregedéssel, a talmi mvészetekkel.
Michael Cunningham amerikai író, esszéista és fordító. 1998-ban jelent meg világsikert hozó regénye, Az órák. melyért Pulitzer- és Faulkner-díjat kapott, s amelybl 2002-ben film készült Meryl Streep, Nicole Kidman és Julianne Moore fszereplésével. Az író jelenleg New Yorkban él, és a Yale Egyetem adjunktusa.