Den unge Bo Propst star i valet mellan Manas kärlek, som kräver allt och hotar att uppsluka honom, och sin ärelystnad som förutsätter att han viger sitt liv at arbetet, at diktens uppdrag. Under en sommar pa en norrländsk fäbodvall utspelas ett brinnande passionsdrama som leder fram till att Bo Propst offrar kärleken för att kunna genomföra sitt verk.
Romanen om författaren Bo Propst och hans liv med Mana utgör en kärleksroman utan motstycke i svensk litteratur. Ivar Lo-Johansson skrev den redan 1929 och betraktade den som sin egentliga skönlitterära debut som författare, men den gavs av privata hänsyn inte ut förrän tre ar senare. Först da avslutades det verkliga kärleksförhallande som tar en fiktiv ände med förskräckelse i romanen.