Det pagar en fest pa torget i byn vid havet, och medan byborna dansar och sjunger kan de i den till synes ändlösa junieftermiddagen urskilja en ensam, mörkklädd gestalt pa den solbelysta platan ovanför byn. Det är monsieur Andesmas som sitter där framför huset han köpt. Han väntar pa Michel Arc, som har lovat hjälpa honom att bygga en terrass som man i alla väder kan överblicka havet fran.
Men Michel har förlorat sig i dansen pa torget, liksom monsieur Andesmas sjuttonariga dotter Valérie, för vars skull monsieur Andesmas köpt huset och ska lata bygga terrassen. Han har sedan en tid ocksa köpt flera andra byggnader i byn och gardar i trakten at sin dotter, eftersom hon sagt sig vilja ha hela byn. Där han sitter i en korgstol pa kullens krön och väntar pa Michel, far monsieur Andesmas besök av först dennes lilla dotter och sedan dennes hustru, vilka bada kommer med bud om att Michel snart är pa väg.Monsieur Andesmas kan se Valéries bil där den star parkerad invid torget Valérie som han vill ge byn, havet, himlen, ja allt.