Whitechapel, London, 1888. Den unge journalisten William Sinclair har aldrig tidigare varit i den har delen av staden. Anstandigt folk ur overklassen har inte dar att gora, men de makabra morden har med magnetisk kraft dragit dit bade pressen och horder av nyfikna.
Alla ar sa uppslukade av tidningarnas sensationella rapporter om det som nattetid sker i de morka granderna, att knappt nagon lagger marke till att armen av en ung kvinna skoljts upp pa Themsens strand. For William blir det dock borjan pa nagot som kommer paverka resten av hans liv.
Motet med slummen far Williams varldsbild att krackelera. Dottern till en av hans mors vanner har forsvunnit och i forsoken att finna henne dras han allt djupare in i Whitechapel, samtidigt som hans haftiga och forbjudna foralskelse i den radikale kollegan James gor att han heller aldrig vill darifran.