Kirjailija Henrik Horna istuu Koopenhaminan satamassa Suomen Turistiauton bussissa, kun paikalle saapuu Ylijohtaja Ruuskanen. Horna tunnistaa taman oitis seikkailija Pekka Lipposeksi, joka vaikuttaa silminnahden pelastyneelta. Pian Lipponen kertoo olevansa matkalla Pariisiin, jotta paasisi karkuun hanta jo pitkaan jahdannutta puukonheittajaa, Canif-Hamidia. Alkaa vaarallinen takaa-ajo Euroopassa, johon myos Horna kauhukseen ja ilokseen sekaantuu.Musta ruutuassa vuodelta 1958 on Outsiderin eli Aarne Haapakosken jannitysromaani, jossa vilisevat hyytavat hahmot ja suurkaupungit murhanhimoisissa tunnelmissa.Pekka Lipponen ja Kalle-Kustaa Korkki ovat liikemiehia, jotka ovat tottuneet matkustamaan ympari maailmaa. Vaara vaanii kuitenkin yllattavissa paikoissa edessa on kiperia tilanteita niin New Yorkissa, Tokiossa kuin myos Pariisissa.