A mindmáig töretlen népszerség Robert Merle-nek szinte valamennyi mve megjelent már magyarul. Egyik utolsó nagy adósságunkat törlesztjük most ezzel az 1986-ban, tehát a hidegháborús korszak végén, de a nagy világváltozásokon még innen íródott regénnyel. Merle az izgalmas technikai részletek mellett hiteles képet fest benne a haditengerészek közel három hónapra összezárt, szigorú hierarchia és munkarend szerint él közösségének mindennapjairól, az együttélés nehézségeirl, a külvilágtól elzárt katonák és a kisegít személyzet gondjairól, örömeirl. Arról a természet közepén, az óceán mélyén természetellenes módon, de nagyon is létez világról, ahová soha nem jut el a napfény, ahol nincsenek ünnepek, és a napszakokat csak a változó szín neonvilágítás különbözteti meg egymástól.
A regény egyúttal felhívja az olvasó figyelmét a nukleáris energia veszélyeire és a nukleáris háború szörny eshetségére is. Annak a hidegháborúnak vége immár, de Merle több mint 25 éve megfogalmazott aggodalmai sajnos ma is aktuálisak.