Luigi Pirandello (1867 1936) ist vor allem durch seine Dramen bekannt geworden, mit denen er dem Theater zu einem bedeutenden, bis heute nachwirkenden Innovationsschub verhalf eine Leistung, fur die er 1934 mit dem Literatur-Nobelpreis ausgezeichnet wurde. Von Beginn seiner Laufbahn als Autor bis an sein Lebensende schrieb Pirandello aber auch insgesamt 246 Novellen, die er in seiner auf 365 Erzahlungen angelegten Novellensammlung Novellen fur ein Jahr" (Novelle per un anno) zusammenfasste. Viele von ihnen spielen in seiner Heimat Sizilien, zehn davon, samtlich gekennzeichnet durch spruhende Dialoge und dramatische Wendungen, hat Heinz Riedt fur diese 1973 im Fischer Taschenbuch Verlag erstmals erschienene Auswahl ubersetzt. Ihr zentrales Thema ist die menschliche Ohnmacht gegenuber dem Schicksal immer wieder werden Pirandellos Figuren, ganz gleich ob gut oder bose, zu Opfern unterschiedlichster unkalkulierbarer Krafte, seien es Zufall, Missverstandnisse, Boswilligkeit, Wahnsinn, Naturgewalten oder einfach nur althergebrachte Konventionen.Die rund hundert Jahre alten Szenerien mal ist Sizilien Handlungsort, mal das italienische Festland muten den heutigen Leser sicher manchmal fremd an. Sehr schnell beschleicht ihn aber die Erkenntnis, dass Pirandellos Figuren mit ihrem Streben nach Ruhm und Anerkennung, in ihrer Eitelkeit und Bosartigkeit, ihrem Gaunertum und ihrer Geldgier sich auch wunderbar ins 21. Jahrhundert einfinden wurden.