"Il Novellino" ist eine Sammlung von kurzen Anekdoten und beliebten Geschichten, die um 1250-1300 geschrieben wurden. Die meisten gebildeten Menschen dieser Zeit kannten diese Geschichten und viele davon fungierten als Grundlage fur die Werke von Boccaccio, Chaucer, Shakespeare, und anderen. "Il Novellino" ist eines der ersten Werke, das in der sich damals entwickelnden italienischen Sprache geschrieben wurde. Das Latein verlor zu dieser Zeit langsam seine Dominanz als Sprache des offentlichen und akademischen Lebens . Die Geschichten des Buches haben viele mogliche Ursprunge. Einige stammen definitiv aus dem traditionelleren lateinisch-klassischen oder monastischen Teil der Kultur, wahrend andere Geschichten aus dem taglichen stadtischen und landlichen Umfeld stammen. Mehrere Geschichten wurden offensichtlich aus dem Nahen Osten nach Italien uberliefert, wahrscheinlich von Kreuzrittern, die nach Hause zuruckkehren, andere sind Nacherzahlungen bekannter Bibelgeschichten oder italienische Adaptionen franzosischer oder provenzalischer Geschichten.