Ce roman de Charles Dickens est saisissant, poignant de vérité. Il décrit avec précision la situation des enfants orphelins dans l'Angleterre Victorienne du XIXème siècle. Il met en avant les différences entre les classes sociales et l'injustice qui en découle.
Résumé : Olivier Twist nait dans un hospice où sa mère vient d'accoucher de façon dramatique et y laisse la vie comme c'était fréquent à l'époque. Il nait de père inconnu et personne ne connaît de détail même insignifiant sur lui, car sa mère a été découverte dans la rue, sans alliance ni papiers.
Placé dans un orphelinat de l'Angleterre victorienne, Olivier Twist survit au milieu de ses compagnons d'infortune. Monsieur Bumble, le bedeau de l'église qui dirige cet hospice lui donne un nom. Il résidera dans cet hospice jusqu'à l'âge de neuf ans. Il y est maltraité, mal nourri et exploité. Olivier endure tout, jusqu'au jour où une provocation de trop le pousse à s'enfuir vers Londres où il espère vivre une nouvelle vie.
Mais dans la grande métropole industrielle et malsaine, Olivier épuisé et affamé est recueilli par une bande de gamins voleurs dirigés par un vieillard inquiétant: le vieux Fagin.
Il découvre un monde cruel où seules comptent la ruse et la force .