Peter Blood i aventurile sale sunt bazate pe câteva persoane, în special Henry Morgan i Thomas Blood, precum i Henry Pitman, un medic care a fost capturat în timpul Rebeliunii Monmouth, vândut ca sclav în Barbados, a evadat i a fost capturat de pirai. Totui, spre deosebire de Peter Blood, Pitman nu s-a alaturat pirailor i în cele din urma s-a întors în Anglia unde a scris memorii celebre ale aventurilor sale. Protagonistul este inteligentul doctor Peter Blood, un medic irlandez fictiv care a avut o cariera de marinar i soldat (inclusiv o expediie în calitate de capitan sub comanda amiralului olandez De Ruyter) înainte de a se stabili în oraul Bridgwater din comitatul Somerset pentru a practica medicina. Romanul se deschide cu Peter Blood îngrijindu-i mucatele în timp ce oraul se pregatete sa lupte pentru Ducele de Monmouth. Nu vrea sa ia parte la rebeliune dar în timp ce îngrijea o parte din rebelii ranii în Batalia de la Sedgemoor, Peter este arestat. În urma unui proces este condamnat de celebrul judecator George Jeffreys de tradare sub pretextul ca daca orice persoana aflata într-o razvratire împotriva Regelui iar o alta persoana care nu a luat parte la razvratire îi acorda cu buna tiina îngrijiri, adapost sau sprijin, acea persoana este la fel de vinovata ca i cea care poarta arme". Pedeapsa pentru tradare este moartea prin spânzurare dar regale Iacob al II-lea, din motive financiare, îi trimite pe Blood i pe ali condamnai în Caraibe unde urmeaza sa fie vândui ca sclavi. Dar.