MARY ANNING överlever ett blixtnedslag som spädbarn och betraktas som en ovanlig flicka, kanske ämnad för nagonting stort. När Mary som ung flicka upptäcker fossil av okända livsformer i klipporna nära hemmet vaknar den vetenskapliga världens intresse. Men trots att Mary skickligare än nagon annat förmar upptäcka de värdefullaste fossilen ses hon enbart som en medhjälpare till de manliga geologerna. Hon far utsta fördomar fran det akademiska samfundet, elakt skvaller fran sina grannar, och även smärtan i en förbjuden kärlek. Till och med naturen är ofta emot henne, med vinterstormar och laviner. Lyckligtvis finner Mary en oväntad själsfrände i den lite retliga men intelligenta Elizabeth Philpot, en ogift, väl beställd kvinna, som ocksa är en hängiven fossiljägare. Trots skillnaden i alder och bakgrund upptäcker Mary och Elizabeth i sin kamp för erkännande att vänskapen är deras starkaste vapen.