As cidades, classificadas pelo autor como "as paisagens contemporâneas", espaço de trabalho e lazer, de existência do homem urbano, são a origem da reflexão desenvolvida nessa obra. Os textos reunidos abrangem diversos aspectos relacionados à cidade, como pintura e fotografia, arquitetura e cinema, formando um quadro fragmentado, expresso em cada capítulo. O autor não se prende à "megacidade de São Paulo", mas estende sua análise às praças de Belém, às margens "lamacentas" de Recife, ao "solo pedregoso" de Sevilha e aos igarapés de Manaus. Nelson Brissac Peixoto é um dos autores nacionais mais conhecidos na área, e o livro destina-se, como bibliografia básica, aos cursos de pós-graduação em Arquitetura.