Peau d'Âne et Don Quichotte

Maurice Leblanc s'est amusé ici avec son compère André de Maricourt à revisiter toute une série de contes et légendes à travers les aventures d'un jeune garçon Pierre et de sa complice Violette ; ce roman très original nous replonge dans les histoires de notre enfance entre nostalgie et romantisme : un roman à savourer au coin du feu, entouré d'enfants et de jeunes adolescents.

Extrait :

Contre la fenêtre, à l'extrémité du grand salon, il y avait une table, sur cette table un fauteuil, sur ce fauteuil un tabouret, et sur ce tabouret un petit garçon qui, à l'aide d'un caillou serti dans une bague de plomb, faisait mine de couper l'une des vitres supérieures.

Tout cela formait une pyramide miraculeuse, mais un peu branlante, si branlante même que, par suite de la défaillance du tabouret, le petit garçon n'eut que le temps de s'accrocher à l'un des rideaux de damas cerise, tandis que s'écroulait avec fracas l'édifice, péniblement construit.

À l'autre bout du salon, dans une partie lointaine qui formait boudoir, une jeune femme laissa échapper un cri d'effroi.

Mme Boisgarnier souleva son corps émacié qui disparaissait sur un sopha, au milieu d'un amoncellement de coussins et de cachemires :

Qu'y a-t-il donc, Pierre ? dit-elle à l'enfant, qui glissait le long du rideau. Que fais-tu là ?

Rien rien maman Ne vous inquiétez pas, je joue

À quoi, Seigneur ? À te casser une jambe ?

Mais non, maman, aux évasions de Latude, le prisonnier de la Bastille. Je m'enfuyais par le carreau quand cette maudite chaise

Reste tranquille, Pierre, tu me fatigues. Hein ! tu entends, je te prie de ne plus bouger.

Latude ne bougea plus. D'ailleurs, ayant « manqué » son évasion, il était tout naturel que Latude se reposât et réfléchit. L'enfant, paisiblement assis, réfléchit donc. Comment se sauver, et se sauver sans faire de bruit ?

Devant lui s'étendait un large espace de parquet, luisant comme de l'eau, dont les lames entrecroisées semblaient à l'imaginatif enfant de petites vagues immobiles. Et là, tout à côté, un autre tabouret appuyait sur le sol ses quatre petits pieds de bois munis de roulettes.

Quelle tentation !

Bien entendu, Pierre y succomba tout de suite. Se couchant à plat ventre sur le tabouret, il se mit à nager sur la mer immense. À ses propres yeux, il n'était plus Latude, mais il jouait un autre personnage, un naufragé qui se cramponnait à son épave et subissait l'assaut des océans déchaînés dans une terrible lutte.

Oh ! quelle vague ! disait-il entre ses dents. Une montagne d'eau ! Je suis perdu Non, sauvé, mon Dieu ! Mais combien de périls encore ! Les requins ! Et cette pieuvre là-bas, cette pieuvre monstrueuse ! Elle vient vers moi Ses tentacules m'enveloppent Elle s'abreuve de mon sang Ah ! mourir à mon âge ! Non, mille fois non Un suprême effort Hourra ! j'ai mon couteau suisse à quatre lames ! Tiens, bête ignoble.. Tu ne m'empêcheras plus d'aborder. Voici une île déserte

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Marie Émile Maurice Leblanc est un romancier français né le 11 décembre 1864, à Rouen, et mort le 6 novembre 1941, à Perpignan. Auteur de nombreux romans policiers et d'aventures, il est le créateur du célèbre gentleman-cambrioleur Arsène Lupin.

Le baron Marie Fernand André du Mesnil de Maricourt ou André de Maricourt, est un historien français, né au hameau de Villemétrie, près de Senlis, le 4 décembre 1874 et mort le 16 novembre 1945.

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