Was passiert, wenn der zukunftige Prasident und sein Stellvertreter sterben, bevor sie den Amtseid ablegen konnen?
Nachdem sein Flugzeug uber Sibirien abgeschossen wurde, wird Cotton Malone von Aleksandr Zorin, einem immer noch uberzeugten Soviet, gefangen genommen. Malone erfahrt, dass Zorin plant, den zukunftigen US-Prasidenten und seinen Stellvertreter bei der Vereidigung zu ermorden und so die USA ins Chaos zu sturzen. Seine Waffe ist machtig, ein Überbleibsel aus dem Kalten Krieg und von vielen bisher fur einen Mythos gehalten. Malone muss ihn aufhalten sein Wettlauf gegen die Zeit fuhrt ihn von den eisigen Weiten Sibiriens direkt ins Weiße Haus.