Det sena 1800-talets upptäckariver drev över tusen polarforskare till det ogästvänliga landskapet. En av dem var den visionäre svenske upptäcktsresanden S.A. Andrée som ar 1897 gjorde ett uppmärksammat försök att tillsammans med tva kollegor flyga till nordpolen i vätgasballongen Örnen.
Sedan blev det tyst.
Spekulationerna om vad som hänt forskarna var manga. 33 ar senare paträffades deras kroppar och dagböcker pa isen. När kvarlevorna fördes till Sverige möttes de av ett sällan skadat folkuppbad och en landssorgsliknande stämning.
Alec Wilkinson, medarbetare i New Yorker, skildrar en fascinerande epok med äventyrare och upptäcktsresanden som under outsägliga umbäranden utforskade denna nya kontinent och vars slutpunkt var Andrée-expeditionen. Med deltagarnas egna anteckningar, fotografier och samtida källor berättar han historien den ödesdigra polarfärden.