Într-un cartier margina din Tokyo, pe o strada comerciala, se afla un magazin de maruniuri aparent banal. Însa aici, într-un spaiu cu parfum nostalgic, se es încetul cu încetul, cu rafinament i subtilitate, poveti de iubire tradata sau neîmplinita. Vârstnicul domn Nakano, patronul pravaliei, tânjete dupa ceva nedefinit i îi împarte viaa între magazin i iubitele sale vremelnice. Sora lui, Masayo, îi cauta i ea iubirea, în vreme ce tânara Hitomi, angajata lui Nakano i, în acelai timp, naratoarea din roman, are o relaie ciudata, marcata de avansuri i retrageri, cu Takeo, celalalt angajat al pravaliei. Iar pe parcursul carii apar mereu, odata cu diverse obiecte ajunse în pravalie, alte personaje i alte poveti. Toate aceste istorii de viaa contemporana japoneza construiesc o lume care pentru cititorul european e în acelai timp stranie i familiara, caci, dincolo de culoarea locala, ele vorbesc despre ceea ce e profund uman în fiecare dintre noi.