Une même histoire pour deux traitements différents. Neuf films et huit romans qui les ont inspirés sont analysés et comparés dans ce livre : "L'Ange Bleu" (H. Mann Sternberg), "Dr Jekyll et Mr Hyde" (Stevenson Mamoulian et Fleming), "Pépé le Moko" (Ashelbé Duvivier), "Panique" (Simenon Duvivier), "Les Forbans de la nuit" (Kersh Dassin), "L'Inconnu du Nord-Express" (Highsmith Hitchcock), "Touchez pas au grisbi" (Simonin Becker), "À l'est d'Éden" (Steinbeck Kazan). Des œuvres qui, selon la formule de Malraux, "rusent avec le mythe".