Lev Nikolayeviç Tolstoy, 1828'de Rusya'da, Yasnaya Polyana'da dodu. Toprak sahibi soylu bir ailenin oluydu. Çocuk yata anne babas öldüünden akrabalar tarafndan yetitirildi. Özel öretmenlerden ders aldktan sonra Kazan Üniversitesi'ne girdiyse de, resmî eitime duyduu tepkiyle 1847'de Yasnaya Polyana'ya dönerek topraklarn yönetmeye ve kendi kendini eitmeye karar verdi. 1850'lerin sonlarnda köylülerin eitimsizliini sorun olarak görmeye balad; Yasnaya Polyana'da köylü çocuklar için açt okulda ilerici öretim yöntemlerini baaryla uygulad. 1855-1863 arasnda yazd Polikuka gibi öykülerinde, daha çok ahlaki sorunlara arlk verdi. Sava ve Bar ve Anna Karenina adl romanlarnn yaymlanmasndan sonra yaad bunalmn etkisiyle dine yöneldi, yaamn anlamna ilikin sorunlarn yantn ncil'de arad. Ailesinin rahat yaamyla inancnn gerektirdii basit yaam arasndaki çelikiye daha fazla katlanamayan Tolstoy, 1910 ylnda doktoru ve küçük kz Aleksandra'yla birlikte bir gece gizlice evini terk etti; birkaç gün sonra da ssz bir tren istasyonunda zatürreeden öldü.