Ailesini doyurabilmek için ekmek çalan ve bu yüzden kürek mahkûmu olan Jan Valjean, on dokuz yln ardndan serbest brakldnda bütün kaplarn ona kapandn görür. Bir piskoposun merhameti ile ikinci bir ans elde eden Valjean yeni kimliiyle toplumda saygn bir yer edinir ama geçmii peini brakmaz. Kendisine emanet edilen ve kz gibi gördüü Cosette'le birlikte Paris'in çalkantl zamanlarnda sakin bir hayat sürmeye çalrken, att her adm gölge gibi takip eden kanun adam Javert'in onun için baka planlar vardr.
Hayata umutla sarlmann, mücadelenin ve yasalarn çürümülüünün gerçek olaylardan esinlenilerek yanstld Sefiller, adaletsizlie kar bir duruun temsilcisi olmutur.