Într-un formidabil roman de inspiraie autobiografica, Gregory David Roberts spune povestea australianului Lindsay, unul dintre cei mai vânai oameni ai planetei. Dependent de heroina i încarcerat pentru jaf armat, Lindsay evadeaza i se stabilete la Bombay, unde numele sau va deveni Shantaram adica om al pacii". Fara casa, familie sau identitate, Shantaram îi face ucenicia în rândurile mafiei locale, o lume a ceretorilor i gangsterilor, a prostituatelor i înelepilor, a luptatorilor i actorilor. Pe drumul care-l va duce la regasirea de sine, doua personaje îi vor influena în chip decisiv destinul: Abdel Khader Khan don-ul mafiot, criminal-filosof-sfânt, i Karla o femeie seducatoare i periculoasa.