En ældre mand findes død, skuddræbt i hovedet pa klods hold uden for sit hjem i et sommerdøsigt fiskerleje pa Gotland. Det er den 90-arige Heinz Meyer, der er død. Heinz Meyer kom som en af flere sarede tyske soldater til Gotland efter Anden Verdenskrig for at modtage pleje. I over tres ar har han levet en stille tilværelse i den lille flække, Ronehamn. Maria Wern bliver sat pa sagen om det koldblodige mord og har svært at finde noget motiv til det. Folkene i fiskerlejets lille samfund er modvillige til at hjælpe med oplysninger, og det gør ikke opgaven nemmere. Marias egen verden ramler, da der sker et dødsfald i familien. Og som om det ikke skulle være nok, sker der noget pa hendes børns sommerlejr, som vækker politiets opmærksomhed: Pigen Mirela forsvinder. Skyggebarn er en fritstaende Maria Wern-krimi om børns sarbarhed, og om hændelser i fortiden der kaster deres mørke skygger ind over Gotland.