Ivar Lo-Johansson skildrar i Socialisten hur han bröt upp fran författarskapets isolering, da att han insett att diktaren gör rätt för sig endast sasom ombudsman för en stor sak. Sedan han ställt sin dikt i de förtryckta jordproletärernas tjänst, förunnades det honom att se sin dröm om den verklighetsförvandlande kollektivromanen besannad. Socialisten är en berättelse med klassen som hjälte. Bland de ombudsmän inom Lantarbetareförbundet som är romanens huvudpersoner porträtteras tva mer ingaende än de andra, Gunnar Sträng och Gösta Netzén.
Ivar Lo-Johanssons serie av självbiografiska berättelser bestar av Analfabeten, Gardfarihandlaren, Stockholmaren, Journalisten, Författaren, Socialisten, Soldaten och Proletärförfattaren. De atta böckerna kan var och en läsas fristaende.