I februari 1980 blir den kände litteraturforskaren Roland Barthes pakörd i Paris när han korsar gatan efter en lunch hos president Mitterrand. En manad senare avlider han i sviterna efter olyckan.
Men tänk om det inte var en olycka? Tänk om Barthes bar pa en hemlighet sa stor att nagon beslöt sig för attmörda honom?
Laurent Binet har skrivit en filosofisk detektivgata, som med finess och humor tar med läsaren pa ett intellektuellt äventyr genom Frankrikes kulturella och politiska elit.