Marcus Aurelius var kendt som filosoffen pa kejsertronen, da han skrev en lang række stoiske aforismer pa græsk under sine mange felttog. Aforismerne er samlet i værket Ta eis heauton (Tanker til sig selv). Hans filosofi er præget af en beskeden og værdig holdning til livets tilskikkelser. En del af hans tanker ligner kristendommens, som han i øvrigt bekæmpede. Lighederne skyldes, at ogsa kristendommens var pavirket af stoicismen.