Den historiske baggrund for "Tine" er krigen i 1864, men romanen foregar ude i landet, her i en landsby pa Als, hvor krigen berører de fleste. Trods de voldsomme krigshandlinger, blandt andet rømningen af Dannevirke og Dybbøls fald, handler "Tine" først og fremmest om et kærlighedsforhold, som opstar pa grund af krigen, og som krigen bestemmer det tragiske forløb af.