Det är midsommar pa Shetlandsöarna, en tid av ljusa nätter och gäckande dimma. Polly, Caroline och Eleanor är vänner sedan universitetstiden och har tillsammans med sina partners lämnat Londons larm och stress för en langhelg pa Unst, Shetlands nordligaste ö. De är där för att enligt den shetländska traditionen fira Carolines giftermal med öbon Lowrie. Sent pa kvällen efter bröllopsfesten försvinner plötsligt Eleanor. Dagen därpa upptäcker Polly ett mejl fran henne, som ser ut som ett självmordsbrev. Men det är nagot som inte stämmer med brevet, och när Eleanors kropp hittas nära den dramatiska klippkanten tätnar mysteriet.
Kriminalarna Jimmy Perez och Willow Reeves far uppdraget att resa till Unst för att utreda fallet. Innan Eleanor försvann pastod hon att hon sett spöket efter en liten flicka som drunknat pa ön pa tjugotalet. Enligt Eleanors vänner hade hennes intresse för spöket pa Unst verkat närmast som en besatthet höll hon kanske pa att förlora förstandet? Jimmy och Willow far dock snabbt känslan av att Eleanors död är mer komplicerad än sa.
Finns det en hemlighet bakom myten om spökflickan? En hemlighet sa chockerande att nagon flera decennier senare skulle kunna drivas till mord för att förhindra att sanningen kom ut?