Sosialistisen jarjestelman romahdus sisaltapain nahtyna.
Arvoituksellisesta itanaapurista kiinnostunut nuori opiskelija Timo Laine lahtee tutkimusretkelle reaalisosialismin maailmaan. Han liikkuu niin Ita-Euroopassa kuin murenevassa Neuvostoliitossakin, myos sen konfliktialueilla ja ulkomaalaisilta suljetuissa osissa. Elokuun 1991 vallankaappauksen han kokee keskella Tallinnan dramaattisia tapahtumia.Laine tekee arjen havaintoja ja arvioi valtiotason politiikkaa paikallisten lahteiden valossa. Neuvostoimperiumin hajoamista, neuvostovallan luonnetta, kommunistista ideologiaa, kulttuurieroja ja etnisia konflikteja pohditaan poikkeuksellisen syvallisesti, oivaltavasti ja uusia nakokulmia avaten.
Prahassa asuva Timo Laine (s. 1968) on Ita-Euroopan ja entisen Neuvostoliiton poliittiseen historiaan perehtynyt filosofian maisteri. Han tyoskentelee Kaarlen yliopistossa suomen kielen ja suomalaisen kulttuurin lehtorina.