Charles de Mornay, född pa slottet Ambleville i Frankrike, officer under tio ar i England och Skottland, värvades till Kalmar och davarande hertig Eriks hov. Svuren intill döden att följa Erik, deltar Charles i en sammansvärjning mot dennes bror Johan III när Erik avsatts fran kungatronen och fängslats. Komplotten avslöjas och i väntan pa att avrättas blir Charles fange hos hertig Karl i Nyköping.
Pa en ö utanför staden inväntar han sitt öde, och för att fa tiden att ga skriver han ner sin levnads historia.
Parallellt berättas ocksa Sigrids historia. Hon är en före detta hovhora som fatt uppdraget att bära ut mat till Charles pa ön. De börjar efterhand samtala över maten de delar och sakta nar de fram till en sällsam gemenskap. Sa smaningom föds tankarna pa en flykt ur fangenskapen.