Kad Japanci 1942. osvoje Singapur, zarobljavaju dvadeset dvije tisue Australaca. Meu njima je i mladi s Tasmanije Dorrigo Evans, koji kao lijenik pokušava svoje sunarodnjake zaštititi od okrutnog bojnika Nakamure. No australski zarobljenici dobivaju nemogu zadatak: da goloruki izgrade željezniku prugu kroz neprohodne šume Sijama. U svakodnevnoj borbi s bolestima i smrti Dorrigo nastoji ostati pribran prisjeajui se trenutka kad je prvi put ugledao Amy, plavokosu djevojku s grimiznom kamelijom. Premda je mislio kako je više nikad nee sresti, zapanjilo ga je kad je naišao na nju u hotelu svojeg tetka Keitha. U sijamskom paklu ostale uspomene iz predratnog doba sve više blijede, pa tako i ona na njegovu zarunicu Ellu. No kad konano nastupi mir, Dorrigo, Nakamura i ostali zarobljenici moraju se suoiti s mirnodopskim životom.
Uskim putom duboko na sjever vodeega australskog pisca srednje generacije Richarda Flanagana roman je iznimne snage, vješto isprian i jako dirljiv. Epopeja o ljudskosti u nepodnošljivim okolnostima i borbi za život i ljubav zasluženo je 2014. dobila nagradu Booker.