Maailmaa mullistanut opettaja, joka omisti elamansa lapsille
Laura Baldinin romaani Uuden ajan opettaja herattaa henkiin Montessori-pedagogiikan kehittajan huikean elamantarinan
Nuori Maria Montessori valmistuu laakariksi Rooman kaupungin valmistautuessa juhlimaan vuosisadan vaihtumista ja 1900-luvun valoisaa alkua. Montessori kuitenkin tyrmistyy huomatessaan, etta hanen kollegansa eivat ole kiinnostuneita aivan kaikkien lasten ja nuorten hyvinvoinnista.
Oppimisvaikeuksista karsivat lapset nahdaan viallisina ja heidat suljetaan erilaisiin laitoksiin pois yhteiskunnan silmista. Lasten surulliset ja lannistuneet katseet kohdatessaan Maria paattaa, etta asioiden taytyy muuttua. Han alkaa innostaa lapsia antamalla heille leluja oppimisen tueksi, ja pian Marian oppilaat alkavat edistya niin huimaa vauhtia, etta hanen tyonsa kiinnittaa koko opetusmaailman huomion.
Yhtakkia koko maailma haluaa kuulla lisaa tasta uudesta tavasta opettaa ja Marian elama mullistuu peruuttamattomasti. Julkisuuden valokeilaan joutunut Montessori paatyy monta maata kasittavalle matkalle, jonka aikana han joutuu taistelemaan lasten oikeuksien, periaatteidensa ja rakkauden vuoksi.
Laura Baldinin historiallinen romaani Uuden ajan opettaja maalaa kuvan maailmaa mullistaneen kasvattajan ja pedagogin elamasta vieden lukijan samalla keskelle 1900-luvun alun kukoistavaa Eurooppaa.