Vies des grands capitaines

I. Miltiade, fils de Cimon, né à Athènes, l'emportait sur tous ses concitoyens par l'ancienneté de sa race, par la
gloire de ses ancêtres, par sa modestie, et se trouvait à cet âge où l'on pouvait déjà non seulement fonder sur lui
de grandes espérances, mais compter qu'il deviendrait tel qu'on le vit plus tard, lorsque les Athéniens résolurent
d'envoyer une colonie dans la Chersonèse. Comme le nombre des colons était considérable, et que beaucoup d'Athéniens
demandaient à faire partie de l'expédition, des députés pris parmi eux furent envoyés à Delphes pour consulter Apollon
sur le choix d'un chef ; car les Thraces occupaient alors ces contrées, et il fallait les leur disputer les armes à la
main. La Pythie enjoignit expressément à ceux qui l'interrogeaient de prendre Miltiade pour chef, ajoutant que, s'ils
suivaient ce conseil, ils réussiraient dans leur entreprise. Sur cette réponse de l'oracle, Miltiade s'embarqua pour la
Chersonèse à la tête d'une troupe d'élite. Il aborda à Lemnos, voulut soumettre les habitants de cette île à la domination
d'Athènes, et les sollicita de se ranger volontairement à l'obéissance ; mais les Lemniens lui répondirent en plaisantant
qu'ils se soumettraient lorsqu'il viendrait de chez lui avec une flotte, poussé par le vent Aquilon : car ce vent, qui
souffle du nord, est contraire aux vaisseaux qui vont d'Athènes à Lemnos. Miltiade, qui n'avait pas le temps de s'arrêter,
continua sa route vers le but qu'il s'était proposé, et arriva dans la Chersonèse...

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